Närstående

Ett cancerbesked påverkar inte enbart patienten utan även närstående och det sociala nätverket. Den som är sjuk definierar själv vilka som räknas som familj och närstående. Dessa personer berörs direkt av situationen och kan själva vara i behov av stöd. Tillräckligt stöd till närstående är ofta avgörande för hur väl patienten klarar sjukdom, behandling och rehabilitering.

Familjekretsen kan omfatta flera generationer, exempelvis partner, barn, bonusbarn, andra familjemedlemmar och släktingar. Även vänner, arbetskamrater och andra närstående relationer kan ingå. Hur nätverket fungerar beror på relationernas kvalitet och dynamik. En allvarlig sjukdom innebär ofta förändringar i roller, ansvarsfördelning, kommunikation och värderingar.

Barnens behov

Barn är särskilt viktiga närstående. Hälso- och sjukvården har enligt kap. 5, 7 § i Hälso- och sjukvårdslagen (2017:30) ett ansvar att uppmärksamma barns behov av information, råd och stöd när en förälder eller vårdnadshavare har en allvarlig sjukdom eller oväntat avlider.

När en förälder insjuknar i cancer påverkas hela familjen. Även om det är en mor- eller farförälder som står barnet nära kan situationen få betydande konsekvenser. Barn reagerar olika beroende på ålder och mognad, men påverkan kan vara fysisk, känslomässig och social. Förändrade rutiner, oro i familjen och osäkerhet kring framtiden kan skapa otrygghet. Sömnsvårigheter och ökad oro är vanliga reaktioner.

Yngre barn behöver enkel och tydlig information anpassad till deras utvecklingsnivå. Äldre barn och tonåringar efterfrågar ofta mer fakta, samtidigt som de kan pendla mellan behov av självständighet och närhet. Öppen och åldersanpassad kommunikation är central för både barnens och föräldrarnas välbefinnande.

Vid behov kan hälso- och sjukvårdskurator erbjuda kvalificerat samtalsstöd för att främja barnets psykiska och fysiska hälsa. I vissa fall är stöd till föräldrar och andra viktiga vuxna tillräckligt för att säkerställa att barnet får adekvat information och stöd. Utöver hälso- och sjukvården kan även elevhälsan och socialtjänsten bidra med insatser.

Webbplatsen Nära cancer erbjuder åldersanpassad och lättillgänglig information för barn och unga från cirka 12 år. Där finns möjlighet att ställa frågor till vårdpersonal och att komma i kontakt med andra unga i liknande situation.

Läs mer om stöd och rehabilitering för närstående, familj och nätverk här.