Arian Lundberg

Namn: Arian Lundberg.
Född: 1984.
Titel: Assistant Professor (biträdande lektor), gruppledare, KAW-SciLfeLab DDLS Fellow in Precision Medicine and Diagnostics.
Arbetar vid: Kungliga Tekniska Högskolan och SciLifeLab, Stockholm.
Forskningsprojekt: Omfattande studie om påverkan av intra-tumorala mikrobiom (Virus, Bakterier och mykobiom) på prostatacancerprogression, behandlingssvar och kliniska utfall.
Bidrag från Prostatacancerförbundet: 300 000 kronor.

Vad forskar du om?
– Jag forskar inom området datadriven life science. Det innebär att man med hjälp av datorbaserade tekniker som maskininlärning, analyserar extremt stora datamängder från till exempel DNA-sekvensering, tumörprover och patientjournaler. På KTH leder jag en forskargrupp som studerar hur inflammation i kroppen påverkar prostatacancer särskilt metastaserad kastrationsresistent prostatacancer, som är den dödliga formen av sjukdomen.

Hur ska bidraget från Prostatacancerförbundet användas?
– Vi ska undersöka hur mikrobiomet, alltså balansen mellan olika bakterier och virus i kroppen, kan stärka tumörerna. Flera studier på andra cancersjukdomar har visat att bakterier kan påverka både sjukdomsförlopp och behandlingseffekt. Om det är obalans i mikrobiomet ökar arter som skapar inflammation i kroppen och förvärrar cancern. Nu ska vi undersöka om det också gäller för prostatacancer.

På vilket sätt kan bakterier bidra till att tumörer växer?
– Tumörcellerna kan dra till sig bakterier som hjälper dem att utvecklas. Då blir bland annat effekten av behandlingen mycket sämre. Men det finns också exempel på motsatsen. När det gäller tarmcancer till exempel har man sett att det finns bakterier som bidrar till att tumörerna dör. Jag har gjort en mindre studie på prostatacancerpatienter och där kunde jag se skillnad mellan patienter. Hos dem som hade en särskilt bakterier var ett hormon som driver cancertillväxt också mer aktivt.

Varför vill du göra studien?
– Först vill vi veta om det finns en koppling mellan bakterier och utveckling av prostatacancer. Om det finns, vilket vi tror, ska vi ta reda på vilka bakterier som motverkar cancern och vilka som stärker den. Vår största fråga är; vad hjälper tumörerna och vad är emot tumörerna?

Hur ska studien göras?
– Tillsammans med mina kollegor vid Göteborgs universitet har vi samlat in prover från patienters tumörer och bakterier. I de proverna kartlägger vi den genetiska uppbyggnaden både i tumörceller och i bakterier och virus. Därefter ska vi undersöka om förekomst av vissa bakterier påverkar aktiviteten hos gener som driver tumörtillväxt och om andra bakterier hindrar cancern.

Hur kan din forskning få betydelse för de som drabbas av prostatacancer?
– Den kan leda till att patienter som idag inte svarar på behandling kan få hjälp. Finns det bakterier som stärker tumörerna kan patienterna få antibiotika i kombination med annan behandling. När det gäller de goda bakterierna hoppas jag att det till exempel kan skapas en yoghurt full med goda bakterier som kan motverka att cancern växer.

Skulle behandling med bakterier kunna ersätta dagens behandlingar?
– Nej det tror jag inte. Bakterierna kommer nog alltid att vara ett komplement.